Một nhóm nghiên cứu quốc tế đã xác định được ở Amazon của Ecuador Mỏ hổ phách đầu tiên thời Trung sinh có côn trùng được bảo quản ở Nam Mỹ, một khám phá mở ra một cánh cửa mới vào kỷ Phấn trắng xích đạo. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Communications Earth & Environment đặt địa điểm này ở tỉnh Napo và xác định niên đại của nó vào thời kỳ Albian của đầu kỷ Phấn trắng, khoảng 112 hàng triệu năm.
Tiền gửi là một phần của Đội hình Hollín, tại mỏ đá Genoveva (khu vực Tena, lưu vực Oriente), nơi nhựa hóa thạch bị mắc kẹt trong môi trường sông hồ. Địa điểm này nổi bật với khối lượng và chất lượng bảo tồn. động vật chân đốt trên cạn bên trong hổ phách.
Một mỏ khoáng sản đặc biệt ở Amazon của Ecuador
Bằng chứng về phấn hoa và phân tích các hóa thạch thực vật lớn đặt địa điểm này vào Albian (kỷ Phấn trắng muộn), trong một cảnh quan rừng nhiệt đới ẩm với dương xỉ, cây lá kim và thực vật hạt kín sớm. Hiệp hội lâu đời nhất của lá thực vật hạt kín từ phía tây bắc Nam Mỹ.
Do kích thước và sự phong phú của các thành phần sinh học, địa điểm này được coi là mỏ hổ phách Mesozoi lớn nhất ở Nam Mỹ và là một trong những mỏ giàu nhất ở Gondwana. Lượng nhựa hóa thạch được khai thác là rất lớn so với tuổi của nó ở Nam bán cầu.
Công việc đã được thúc đẩy bởi Đại học Barcelona và có sự tham gia của các nhóm từ IGME-CSIC (Tây Ban Nha), Viện nghiên cứu nhiệt đới Smithsonian (Panama), Đại học Rosario (Colombia), Trường Bách khoa Quốc gia Quito (Ecuador) và Bảo tàng Senckenberg (Đức), cùng với các tổ chức khác.
Ấn phẩm trên Communications Earth & Environment, từ nhóm Nature Portfolio, cung cấp một khuôn khổ vững chắc cho nghiên cứu trong tương lai về Hệ sinh thái xích đạo kỷ Phấn trắng và các mối liên hệ sinh học địa lý của chúng trong quá trình phân mảnh Gondwana.
Hổ phách tiết lộ điều gì về rừng kỷ Phấn Trắng
Đội tuyển được lựa chọn 60 mẫu và ghi nhận 21 sinh vật bao gồm, với đại diện của ít nhất năm bộ côn trùng. Không tìm thấy tàn tích thực vật nào trong hổ phách, nhưng trong các loại đá liên quan, bào tử, phấn hoa và lácũng như nấm biểu sinh và nấm nhựa, giúp tái tạo lại bức tranh khảm sinh thái của môi trường.
Phân tích địa hóa học và phấn hoa học chỉ ra rằng những cây sản xuất nhựa là Cây lá kim Araucariaceae (và có thể cả họ Cheirolepidiaceae) định cư trong môi trường sông hồ. Mọi thứ đều cho thấy một khu rừng rậm rạp và ẩm ướt, với sự đa dạng thực vật tuyệt vời và một cảnh quan năng động gắn liền với các vùng nước ngọt gần những cây đang cho quả.
Kịch bản này trái ngược với các điều kiện khô cằn hơn được mô tả ở các địa điểm có độ tuổi tương tự, chẳng hạn như Sự hình thành Crato ở rìa phía đông của Nam Mỹ. Sự so sánh này nhấn mạnh tính không đồng nhất về môi trường của lục địa nhiệt đới Gondwana trong kỷ Phấn trắng.
Sự kết hợp của nhựa, xác côn trùng và hóa thạch thực vật bên ngoài hổ phách cung cấp một bức ảnh chụp nhanh mạch lạc về một hệ sinh thái xích đạo với độ ẩm cao, nơi gần rừng và nước tạo điều kiện thuận lợi cho việc bắt giữ và bảo tồn các sinh vật.
Các thành phần sinh học và manh mối sinh thái
Trong số các chất bổ sung sinh học, có những chất sau đây nổi bật: Chironomid và ceratopogonid diptera, một số trong số chúng có thói quen hút máu, điều này cho thấy sự hiện diện của động vật có xương sống trong môi trường (khủng long, chim nguyên thủy hoặc bò sát nhỏ). Một mảnh của mạng nhện, cung cấp thêm thông tin về cộng đồng động vật chân khớp.
Ngoài ra, những thông tin sau đây được ghi lại: bọ cánh cứng và cánh màng —với các họ hiếm như Stigmaphronidae—, cũng như Trichoptera và Hemiptera; bên cạnh côn trùng, còn có Springtail (không phải côn trùng sáu chân). Toàn bộ phản ánh một rừng mưa nhiệt đới cực kỳ đa dạng, với các vùng nước gần với cây có nhựa.
Ở cấp độ gia đình, các nhóm phần lớn trùng khớp với những nhóm được quan sát thấy trong các mỏ Bắc bán cầu có độ tuổi tương đương, mặc dù có sự khác biệt khi đi sâu vào các phạm trù chi tiết hơn (chi và loài), một mô hình được mong đợi dựa trên lịch sử tiến hóa và sự phân tách của các lục địa.
Bảo quản trong nhựa cho phép quan sát các chi tiết của bộ xương ngoài với độ rõ nét cao, mặc dù bằng chứng thực nghiệm chỉ ra rằng các phân tử DNA bị phân hủy nhanh chóng, do đó không khả thi để phục hồi vật liệu di truyền sau hàng chục triệu năm.
Nó được hình thành như thế nào và tại sao nó lại quan trọng
Nghiên cứu phân biệt hai loại hổ phách: một lớp dưới lòng đất, được tạo ra xung quanh rễ cây (không có tạp chất), và lớp còn lại được tạo ra ngoài trời khi nhựa cây được phơi bày và giữ lại các sinh vật (có tạp chất sinh học). Tính chất kép này giúp chúng ta hiểu được lịch sử vi mô của trầm tích và quá trình hóa thạch.
Theo quan điểm địa hóa học, vật liệu là trưởng thành về mặt hóa học và cho thấy dấu hiệu biến đổi do tiếp xúc với hydrocarbon, phù hợp với thực tế là Đội hình Hollín hoạt động như đá nguồn dầu mỏ, hiện đang được khai thác thương mại ở một số khu vực của lưu vực.
Kết quả cung cấp một khuôn khổ để giải thích Hệ sinh thái xích đạo kỷ Phấn trắng và các mối quan hệ sinh học địa lý của chúng trong quá trình phân rã của Gondwana. Các chiến dịch trong tương lai có thể củng cố mối liên hệ giữa đa dạng sinh học Nam Mỹ với các khu vực Gondwana khác, chẳng hạn như Nam Cực, Úc và Nam Phi.
Sau khi nghiên cứu, các mảnh được kiểm tra đã được trả lại Ecuadorvà dự kiến sẽ tiếp tục công việc thực địa tại mỏ đá Genoveva để mở rộng mẫu và đối chiếu các giả thuyết về quá trình tiến hóa ban đầu của rừng nhiệt đới và chúng lưới thức ăn.
Khám phá này kết hợp một lượng nhựa chưa từng có, các chất bao gồm sinh học có giá trị cao và một bối cảnh địa tầng chính xác, củng cố Amazon của Ecuador như một tài liệu tham khảo thế giới để điều tra nguồn gốc của các khu rừng hiện đại và mỏ côn trùng đầu tiên thời Trung sinh ở Nam Mỹ.